譯者注：原文發表于ESPN，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月15日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

距離2025-26賽季常規賽開幕已不足一周。盡管圍繞76人的現狀以及衛冕冠軍尼克斯的未來，已經有許多值得討論的話題，但聯盟各處還有不少引人關注的故事。

其中一些懸念可能需要整個賽季才能揭曉，而另一些或許在賽季進行到四分之一時就已經有了結果。

無論如何，以下是聯盟各個層面值得關注的10位重要人物。首先登場的是一位仍在等待季后賽首秀的狀元秀。

錫安·威廉森，鵜鶘

關注原因：現在不行，就再也沒有機會了。

錫安上賽季出戰62場比賽，是他職業生涯第二高的單賽季出場數，僅次于2022-23賽季的70場。從12月14日到4月5日，他在53場比賽中出戰了52場，創造了職業生涯連續穩定出場時間最長的紀錄。在此期間，鵜鶘取得了21勝31負的戰績。球隊整個賽季都有大量球員反復缺陣和復出，同時還要努力培養新秀杰里邁亞·費爾斯和德里克·奎因。

對2019年的狀元秀來說，這已經是他職業生涯的第8個賽季。NBA的變化非常快，而錫安2027-28賽季的合同并沒有保障。

鵜鶘總經理特洛伊·韋弗曾在本世紀20年代初經歷過活塞漫長而艱難的重建過程，當時球隊缺乏能夠換取選秀權的資產，但如今鵜鶘的情況并非如此。上賽季，新管理層沒有選擇大規模調整陣容。他們希望在采取任何重大舉措之前，新任主教練賈馬爾·莫斯利能夠像三年前的JB·比克斯塔夫在活塞那樣，為球隊帶來積極的改變。

錫安擁有最出色的履歷，但圍繞他的疑問也最多。據說，他以非常出色的身體狀態參加了訓練營，而且整個夏天都與助理教練戈德·山姆高德進行了大量訓練。

拉梅洛·鮑爾，森林狼

關注原因：森林狼對大交易并不陌生。此前，他們曾送出一批未來選秀權，從爵士得到魯迪·戈貝爾；兩年前，在時隔20年首次闖進西部決賽之后，他們又將卡爾-安東尼·唐斯交易至尼克斯。如今，蒂姆·康奈利正在重新打造球隊陣容，引進天賦出眾的鮑爾，以減輕安東尼·愛德華茲的負擔。過去幾個賽季，愛德華茲承擔了大量組織進攻的任務。

從初期情況來看，鮑爾似乎與愛德華茲相處得非常融洽，但他面臨著兩項考驗。首先，也是最重要的一點，他職業生涯第一次需要面對如此高水平、高壓力的比賽。在此前效力黃蜂的六個賽季里，附加賽就是他所達到的最高舞臺。其次，他能否保持健康？職業生涯至今，他只有兩個賽季出戰達到70場，如今他加盟了一支希望躋身雷霆和馬刺所在的西部頂尖梯隊的球隊。

邁卡·諾里和賈·莫蘭特，開拓者

關注原因：這是榜單上唯一一組球員與教練的組合，即使兩人的命運并沒有完全綁定，他們的處境仍然值得關注。諾里此前是森林狼備受認可的助理教練，但他接手開拓者帥位時面臨的條件并不理想。他的合同只有第一年受到保障，第二年和第三年均為球隊選項。全美籃球教練協會主席JB·比克斯塔夫稱這份合同是對教練的“當面羞辱”。開拓者老板湯姆·鄧頓已經因為吝嗇的經營方式受到批評，而諾里似乎陷入了一種無論如何都難以獲益的處境。

這時候，莫蘭特就成為了關鍵人物。距離他上一次入選全明星已經過去了好幾年（2022年和2023年），更不用說曾經被視為聯盟未來門面人物的期待了。

從灰熊被交易走，讓莫蘭特他的孟菲斯生涯終于畫上句號，也算是一種解脫。但加盟開拓者意味著，他將在同一個位置上遇到一位即將從跟腱傷勢中復出的球隊傳奇人物：達米安·利拉德。此外，朱·霍勒迪和斯庫特·亨德森也還在球隊。那么，莫蘭特究竟該如何找到自己的位置？這不僅是指在開拓者陣容中的定位，也包括他在整個聯盟中的地位。

莫蘭特的比賽能力并沒有隨著外線投籃的進步而得到提升，而且他的身體也飽受傷病摧殘，過去3個賽季合計只出戰了79場比賽。未來兩年，他的薪水分別為4210萬美元和4480萬美元，而當他成為自由球員時，就將年滿29歲。

波特蘭是否能夠成為他徹底重新開始的理想之地？還是說，這里的局面已經過于復雜，以至于諾里和莫蘭特都很難真正取得成功？

安東尼·戴維斯，奇才

關注原因：我們已經有一段時間沒有看到戴維斯作為一名具有重要影響力的球員出現在賽場上了。過去2個賽季，他合計只打了71場比賽，因此他需要重新證明自己。戴維斯至今還沒有為奇才出戰過一場比賽，而且與特雷·楊不同，他沒有獲得提前續約合同。因此，戴維斯可能即將迎來一個合同年，因為他擁有2027-28賽季價值6270萬美元的球員選項。更有意思的是，他目前效力的球隊并不是自己主動選擇的。這是一支擁有狀元秀AJ·迪班薩、具備拿下20分10次助攻能力的特雷·楊，以及2024年榜眼秀亞歷克斯·薩爾的球隊。薩爾經過兩個賽季已經展現出相當可觀的潛力，而戴維斯則是這套陣容中的老將。

戴維斯與奇才之間的關系似乎進展順利。明年3月就將年滿34歲的他，肯定希望拿出最好的表現，為自己的未來爭取保障。如果保持健康，戴維斯依然是聯盟中全面性最出色的內線球員之一，而且一旦獲得參選資格，他就會成為名人堂成員。

如果戴維斯能夠保持健康，而雙方又無法就提前續約達成協議，那么他可能成為其他球隊爭相追逐的球員。雙方都明白職業籃球是一門生意，問題只在于事情最終會如何發展，以及需要多長時間才能明確結果。

卡爾-安東尼·唐斯，尼克斯

關注原因：這似乎相當明顯。自從尼克斯時隔53年再次奪得總冠軍以來，唐斯與球隊的提前續約談判就一直是籠罩在這支球隊上空的陰云。由于唐斯對尼克斯開出的4年2億美元合同不滿意，雙方已經中斷談判。這份報價不僅比他理論上能夠獲得的4年2.76億美元頂薪少了7600萬美元，而且相較于他目前5700萬美元的年薪，實際上還意味著降薪。與戴維斯一樣，唐斯也擁有下賽季價值6100萬美元的球員選項，而必須關注第二土豪線限制的尼克斯，不能忽視這一點。

幾年前，森林狼之所以交易唐斯，部分原因就在于他的薪水，以及球隊希望在第二土豪線實施的第一年便將薪資總額降到這條線以下。如今尼克斯正在尋求衛冕，不禁讓人好奇，這段經歷是否仍然影響著唐斯的想法和感受。如果尼克斯堅持自己賽季期間不進行續約談判的承諾，那么是否意味著任何結果都有可能發生？

上賽季一路闖進NBA總決賽的過程中，尼克斯全隊上下團結一致，而在如今的聯盟中，衛冕比以往任何時候都更加困難。他們將如何實現這一目標？唐斯上賽季已經作出了犧牲，如今又被要求再次作出犧牲，他將如何在這種情況下交出超出預期的表現？

肯尼·阿特金森，騎士

關注原因：也許我們對阿特金森在東部決賽期間那番言論的嘲笑有些過了頭。當時，盡管騎士眼看就要遭到尼克斯橫掃，阿特金森卻告訴媒體，從“數據分析”的角度來看，他們在與尼克斯的前3場比賽中實際上贏了2場。這些言論反而掩蓋了一個事實：騎士剛剛經歷了30多年來，在沒有勒布朗·詹姆斯領軍的情況下最出色的常規賽和季后賽之旅。不過，在進入與尼克斯的系列賽時，騎士看起來已經身心俱疲。

那么，這是否就是阿特金森能夠從這支球隊身上挖掘出的全部潛力？隨著東部從強隊到弱隊似乎都有所提升，騎士如今究竟處于什么位置？阿特金森又能否真正釋放埃文·莫布里的潛能？畢竟，莫布里擁有成為頭號核心的天賦，但在目前的體系中卻只是第三進攻選擇。

多諾萬·米切爾以頂薪完成續約，而詹姆斯·哈登也同意簽下一份為期三年的合同。哈登即將迎來自己37歲時的賽季，而他的身體和雙腿已經承受了多年高強度比賽帶來的消耗。

騎士通過先簽后換從掘金得到了佩頓·沃特森，但這足以幫助他們跟上競爭對手的腳步嗎？阿特金森又能否擺脫此前那些言論及其造成的外界印象，讓騎士繼續留在聯盟頂尖球隊的行列？

凱里·歐文，獨行俠

關注原因：因為歐文是一位運球魔術師，也是一名近乎完美的自主創造投籃機會的后衛。歐文只需要一丁點空間，就能用任何一只手完成出手，而且從不畏懼在關鍵時刻投出關鍵球。但我們完全不知道，考慮到他已經19個月沒有參加實戰比賽，前交叉韌帶手術究竟會對他的比賽產生什么影響。

歐文曾在騎士找到與勒布朗·詹姆斯并肩發揮出色的方式，也曾在籃網與凱文·杜蘭特搭檔，在獨行俠與盧卡·東契奇合作。這意味著，他應該不難找到與庫珀·弗拉格共同打球的方法，后者有望在職業生涯第二年取得重大進步。

獨行俠如今有了新的領導班子，包括擔任球隊總裁的馬賽·烏杰里，以及迎來執教首年的主教練達斯蒂·梅。目前也沒有傳出任何有關歐文不適合現有陣容的議論。

歐文將在明年3月年滿35歲，他擁有2027-28賽季價值4240萬美元的球員選項。如果未來的職業生涯走向讓他進入市場，那么他可能成為不止一支爭冠球隊渴望得到的老將。

但一直以來，人們都說歐文在達拉斯過得非常舒適，這一點不應該被輕視。他職業生涯中一些產量最高、效率最出色的表現，就是在獨行俠打出來的，因此不能想當然地認為他即將離開。無論如何，這位令人著迷的球場表演者重返賽場，本身就是一件值得關注的事情。

科懷·倫納德，猛龍

關注原因：圍繞倫納德在快船期間違規獲取利益一事展開的長達一年調查已經結束。他沒有遭到禁賽，但被要求退還70萬美元的違規所得，隨后被交易回了自己心儀的多倫多。2019年，倫納德曾幫助猛龍奪得隊史唯一一座NBA總冠軍。

倫納德大概不希望再有人問起他在快船的經歷，而猛龍也不在意過去7年發生了什么。他們在倫納德加盟后，立即為他送上了一份豐厚的三年提前續約合同，希望歷史能夠重演。

猛龍上賽季在季后賽首輪就被淘汰，但球隊仍然擁有不少天賦出色的球員，即使他們已經將布蘭登·英格拉姆和格雷迪·迪克交易至快船。如果倫納德能夠保持健康，他就有能力讓這支球隊的陣容真正整合起來，在競爭激烈的東部占據一席之地。但問題是，人們能否相信他至少能夠保持健康、持續出場？

即使身處爭議之中，倫納德上賽季仍然打出了職業生涯最出色的表現之一，場均得到接近28分，投籃命中率、三分命中率和罰球命中率分別達到驚人的50％、39％和89％。但他已經35歲，而且還有那些長期積累的身體問題。

作者：Vincent Goodwill

譯者：GWayNe