譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Eric Jay Santos；文中數據均截至原文發稿時（當地時間7月21日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

在這個圍繞字母哥、布朗和詹姆斯熱鬧非凡的夏天，火箭一直是休賽期最安靜的球隊之一。球隊最大的一筆引援是三次入選最佳防守陣容的斯馬特，他很可能在控衛輪換中排在范弗里特之后。

經歷又一個50勝以上的賽季后，火箭已經將自己的定位提升為爭冠黑馬，并且可能不需要做太多改變就能保持這樣的地位。杜蘭特出戰78場比賽，以場均26.0分領跑全隊。

盡管37歲的杜蘭特作為領袖繼續表現出色，但火箭錯失了引進一位能在這十年的后半段作為建隊基石的機會。

布朗離開凱爾特人

7月6日，凱爾特人將布朗交易至76人，換來喬治、2028年和2031年的無保護首輪簽，以及兩個次輪簽。布朗率領陣容不整的凱爾特人取得東部第二的戰績，并在MVP投票中位列第六。

喬治在37場比賽中場均得到17.3分、5.3個籃板和3.6次助攻，由于持續的傷病隱患以及他4年2.11億美元的巨額合同，他可以被視為一項負資產。此外，由于76人擁有長期取得成功的潛力，從76人那里得到的選秀權籌碼可能會令人失望。

在看到凱爾特人愿意接受怎樣的籌碼來送走布朗之后，火箭管理層應該為沒有在今年這個最充滿機遇的時期表現得更加積極而感到后悔。

一筆關于布朗的潛在交易本可以圍繞杜蘭特或幾名角色球員來展開。從凱爾特人的角度來看，杜蘭特在球場產出、出勤率和薪資靈活性上都勝過喬治。對于一支仍在爭冠行列中的球隊來說，這似乎是一個更好的選擇。

如果與主教練烏度卡重聚，29歲的布朗本可以成為在季后賽中表現掙扎的火箭隊的關鍵進攻組織者。隨著申京和阿門·湯普森的表現逐年提升，火箭或許就能組建起未來多年的核心陣容。

盡管NBA在這個月見證了眾多球星改換門庭，但布朗因為其令人震驚的情況而最為引人注目。火箭管理層在這個休賽期仍有時間做出改變陣容的舉動，但他們在這場狂歡中已經來得太遲了。